1947年3月出生。因为父母爱看戏的关係,因此杨家云对电影的兴趣因此而培养。高中毕业后,原本希望**了农林系,最后却分发**国立艺专影剧科就读。暑期的实习让她初次接触场记的工作,后来又被中影分配到《玉观音》的剧组实习,实习结束之后,因为剧组中场记李融之的提拔,成为正式场记;开始半工半读的生活。直到执导首部作品之前,杨家云累积了三年场记、四年副导的实务经验,期间跟李行、白景瑞、陈耀圻**过,并且在剪接、配***其他技术上都有直接参与工作的经验。1979年与女作家玄小佛合组阳光影业公司,推出首作《晨雾》,为了避免被定型为文艺片女导演,杨家云也逐渐尝试执导不同题材的作品。1981年曾经以《小葫芦》一片获新闻局鼓励参加爱丁堡影展,同年与阳光影业拆伙。1998年以记录片《阿**秘密─台籍「***」的故事》入围日本山形纪录片双年展,并获得第35届**奖最佳纪录片殊荣。